Испытание - 1. Белый или черный - Страница 33

- А ты за здорово живешь хочешь?

Мясо было мягким и вкусным. С какими-то специями, обложенное зеленью и печеными овощами.

- Почему за здорово живешь? Мне разве жаль подарка? Но раз в лоб называется цена, причем наверняка не конечная, я лучше заплачу вот такой пустоголовой кукле, - он кивнул в сторону проходившей мимо прислужницы. - Тут все по-честному хотя бы.

- Не повезло с одной - повезет с другой, - сказал я. - Обернись. Только осторожно. У той парочки, что за тобой сидит, похоже, проблем нет. Думаешь, подарками ее взял?

Миха потянулся, будто невзначай покрутил головой из стороны в сторону. Когда снова посмотрел на меня, на его лице играла кривая усмешка.

- Он языком метет, как помелом. Я в этом деле - деревянный. Красиво говорить не умею. Ну да плевать. Все равно и мне повезет. Глядишь, не всем надо в уши лить. Но сегодня я планирую по-настоящему отметить первый день Испытания.

Маг поднял кружку с пивом. Я ответил тем же.

Некоторое время ели молча. От выпитого пива в теле стало легко и тепло. Почему-то кажется, что игра длится по меньшей мере неделю. А ведь здесь куда интереснее, чем там, в реальном мире с его строгими законами и ограничениями. И пусть интерес идет об руку с почти реальной опасностью, которая грозит вполне реальной болью. И с удобствами и комфортом беда. Только здесь оно какое-то куда более настоящее, что ли. Каково будет после почти полной свободы возвращаться в тесные рамки цивилизованного общества?

Я мотнул головой. До этого момента еще слишком долго. Ни к чему забивать голову ерундой.

- Кажется, сейчас будет представление...

Я проследил взглядом за рыжим демонологом в короткой драной куртке, опирающегося на черную трость. Черты его лица заострились, стали хищными (только болячки исчезли), но узнать их обладателя все еще не составляло труда - тот самый умник, чей отец якобы заработал в Испытании сто тысяч кредитов.

"Жечь, рубить и грабить..." - так он говорил в игровой комнате.

Демонолог поднялся откуда-то из центра зала и теперь уверенной походкой приближался к столику с воркующей парочкой. Поначалу у меня еще была мысль, что он пройдет мимо, двинется к барной стойке. Но нет. Рыжий явно собирался испортить кое-кому вечер.

Миха снова полуобернулся, тоже уставился на демонолога.

- Не помешаю? - Не дожидаясь ответа, тот плюхнулся за стол парочки.

Его встретили непонимающими взглядами.

- Всего лишь небольшое предложение присоединиться к нашему празднику, - не обращая внимания на явное недовольство во взглядах, продолжал рыжий. - С нас хорошее вино и закуска. С вас - интересная компания.

- Не интересует, - ответил маг.

- Не торопись с ответом, родной. Чего ты? Расслабься, - расплылся в улыбке демонолог. - У нас весело, - он махнул рукой куда-то за спину. - Или боишься, что девчонку твою уведут?

- Не уведут, - насупился маг.

Уверенности в его голосе не было.

- А раз у вас и так весело, зачем вам кто-то еще? - спросила девчонка.

- Солнце, ты не знаешь, от чего отказываешься. Ну, зачем тебе этот сморчок? Ой-ой, смотри, сейчас лопнет от злости, - рыжий в притворном страхе замахал руками. Лицо же парня-мага действительно пошло красными пятнами. - Укусишь меня?

Маг вскочил на ноги, сорвал с пояса серебряный жезл.

- Не надо! - ухватила его за руку девчонка.

- Я все понял, - снова просветлел демонолог. - Тебе его жалко. Да? Малыш в лесу собирал грибы да ножку подвернул. Ты его нашла и спасла. Теперь в чувства приводишь.

Навершие серебряного жезла вспыхнуло голубым. Послышался отчетливый электрический треск.

- Забыл о страже?! - Я зачем-то поднялся на ноги. Слова вылетели сами собой. Какого хрена вообще встреваю? Но идти на попятную поздно. - Или не видел здоровяка в доспехах и с ним мага? Буквально недавно двоим за драку руки поотрывали

Маг продолжал стоять с искрящимся жезлом в руках, но атаковать вроде бы не спешил.

- Тебе делать нечего на всяких уродов кидаться? - продолжал я. - Мало ли какой огрызок, что брякнет...

Лицо демонолога вытянулось. Ему больше не было весело.

- А я тебя помню, - ощерился он. - Ты чего лезешь не в свое дело? Вроде не очень разговорчивый в игровой комнате был.

- А не с кем было говорить, - пожал я плечами. - Тебе заняться нечем?

Краем глаза я заметил движение в центре зала. Похоже, рыжий был не один - и сейчас его товарищи решали, стоит ли им вмешиваться.

- Я и занимался, пока ты не влез.

- Все, хватит! - девчонка-боец резко встала, требовательно потянула спутника за руку. - Идем.

- Иди-иди, а то расплачешься тут при всех еще, - засмеялся демонолог.

Маг вроде бы дернулся ответить, но девчонка тянула его прочь. Через несколько секунд они покинули зал таверны.

Я сел на стул, допил пиво. Мясо, похоже, уже остыло.

Рыжий еще некоторое время посидел в одиночестве, затем медленно поднялся, подошел к нашему столику.

- Ты же знаешь, что такие как он долго не продержатся, - громким шепотом проговорил он. - Как только начнутся первые реальные трудности - наложит в штаны и спрячется. Так чего ждать? Лучше девку себе прибрать. Видел, какая у нее жопа? Орех! Такую двумя руками обхватишь - и...

- Ты бы шел к своим, - опередил меня Миха. - А то заскучают без таких историй.

- Только много не ври. А то верить перестанут, - добавил я.

- Смелые да? Надеюсь, не зассыте на состязание прийти. Участниками. Там все и порешаем.

Он резко развернулся и зашагал к центру зала.